Den 25.- 26. Oktober 1998 ble den første ungdomskonferansen arrangert i Snillfjord kommune. Mange engasjerte i alderen 15 til 25 år møtte opp for å gi uttrykk for sine meninger, oppfatninger og visjoner om kommunen.
På konferansen kom ungdommen med sine synspunkter om hvordan Snillfjord kunne bli en bedre og mer attraktiv kommune å bo i for ungdom. Og ikke minst en kommune som de selv kunne tenke seg å bosette seg i en gang i fremtiden. Denne ungdomskonferansen i 1998 resulterte i at det ble valgt et ungdomsråd i kommunen.
Snillfjord Kommune var tidlig ute med etablering av ungdomsråd, noe ungdomsrådets medlemmer også la merke til de første årene. Flere ganger når medlemmer fra ungdomsrådet var på konferanser o.l. med representanter fra andre kommuner viste det seg at Snillfjord Kommune lå ett hakk foran mange av de andre kommunene med tanke på hvor langt ungdomsrådene var kommet i sitt arbeide.
Det er viktig at barn og unge får være med å uttrykke sine ønsker og behov for hvordan de mener deres nærmiljø og hjemkommune skal være. Det er viktig at de unge blir tatt med på råd og selv får være med på å påvirke de beslutninger som angår dem selv.
Med opprettelse av ungdomsråd i Snillfjord fikk nettopp de unge være med på å ta beslutninger som angikk deres nærmiljø og oppvekstvilkår. Det er ungdommen selv som best kjenner sine behov og best kan uttrykke hva de ønsker at deres hjemkommune skal tilby.
Ungdomsrådets første styremøte ble avholdt den 22. Januar 1999 og på dette møtet ble Jan Rune Berdal valgt som rådets første leder. Den første tiden gikk med til å utarbeide vedtekter og retningslinjer for det videre arbeidet. Vedtektene for SUR ble vedtatt av Snillfjord Kommunestyret den 25. mars 1999.
Videre var det en viktig oppgave for SUR å gjøre det kjent at det faktisk var opprettet ett ungdomsråd i kommunen. Dette ble gjort ved blant annet deltagelse på næringslivsmessa Grepet som ble arrangert på Krokstadøra. Det ble også arrangert en ungdomskveld/natt der det var samlet om lag 50 ungdommer.
Andre saker som sto på sakslisten det første året var blant annet:
Ungdommer som avløsere i landbruket
Deltagelse i arbeidet med sentrumsutvikling på Krokstadøra
Deltagelse i styret i Snillfjord Frivillighetssentral
Pådriver for opprettelse av hjemmeside for kommunen.
Etter hvert tok også ungdomsrådet på seg mer årvisse oppdrag som for eksempel å arrangere UKM.
For at et ungdomsråd skal fortjene livets rett er det i hovedsak to premisser som må legges til rette. Det ene er ett representativt råd, noe SUR absolutt tilfredsstiller. Rådet velges av og blant ungdommen i ett direkte valg, og det er også sikret at det er representanter fra alle skolekretsene i kommunen.
Den andre premissen er at ungdomsrådet har en reel innflytelse. SUR har riktignok utalerett ovenfor utøvende myndigheter i kommunen, men om denne muligheten ble benyttet i stor nok grad de første årene ungdomsrådet eksisterte kan det nok være delte meninger om.
